På fredagskvällen kämpas det om viktiga poäng vid Kopparöns ishall då gamla bekantingen Ilves från Tammerfors skrinnar ut på isen som moståndare: Sport behöver mera poäng för att inte tappa för mycket efter de andra lagen.
Sport ha rnu en fem matcher lång förlustsvit bakom sig. Laget slipper dock nu utvilade ut på isen för att försöka bryta trenden. Den senaste matchen laget spelade var förra lördagen i Villmanstrand. Det blev igen två förluster för Sport i den helgens bägge matcher men särskilt matchen i Lahtis lovade bättre då Sport bjöd upp till bra motstånd men alltför många utvisningar fällde laget till slut i matchen som Pelicans vann med 3-2. Positivt var att powerplay spelet, som varit knackligt innan matchen, såg mycket bättre och effektivare ut. I lördagsmatchen mot ett utvilat SaiPa var hemmalaget ledda av poängbörsettan Dave Spina (0+4) alltför kvicka för Sport.
Under de senaste veckorna har laguppställningen levt om rejält. Kontraktet med kanadensaren Kelsey Tessier sades upp, Mika Kujanpääs och Teemu Henritius tryouter ledde till säsongen ut kontrakt samt så kom det in en helt ny back i amerikanska försvararen Mike Brennan. Även i sjukstugan är det trångt: anfallaren Samuli Kivimäki:s skada kräver operation. Dessutom åkte försvarsduon Antti Uitto & Eetu Heikkinen till Mestis för att hämta istid , liksom till Peliitat återvändande Michal Kristof.
Fredagens moståndare Ilves är en kär fiende sedan Ligakvalen för några år sedan. Tammerforsarnas säsong startade trögt men efter två hemmasegrar, starkt ledde av målvakten Juha Järvenpää, mot HPK och Pelicans lyfte laget till 11. plats och sex poäng framför Sport. Ilves effektivaste har varit HPK flyttade Teemu Rautiainen, som på nio matcher gjort berömliga 2+8 börspoäng.
Fredags-kväll, Kopparön och Ilves. Nu borde det inte finnas något hinder varför inte såväl laget som hemmpubliken skulle tända på alla cylindrar. Direkt från matchstart borde laget få igång sitt varumärke, en grym press på moståndarna i Sundom ändan av rinken. I takt med det får hela hallen hjälpa örnarna genom att ge dem vind under sina vingar med ett massivt publikstöd. Guldhjälmen Charles Bertrand har visat en stark modell på hur spelarna skall kämpa och nu är det dags för ännu fler av killarna att stiga fram. Särskilt Damien Fleury har visat pigga takter i de senaste matcherna och det skulle passa fint om det riktigt lossnade för hinom mot Ilves? Nya förstärkningen Brennan kommer garanterat att tillföra extra energi med sitt energiska spel.
Sport är med i Rosa-bandet insamlingen och under matchen finns det Rosa band till försäljning. Genom att köpa ett sådant så stöder du den inhemska cancerforskningen som strävar till hitta lösningar för att dels förhindra uppkomsten, dels finna medtoder för att cancern skall kunna diagnosticeras så tidigt som möjligt samt att utveckla behandlingsmetoderna för bröstcancern. Insamlingens medel går också till en nationell och avgiftsfri telefontjänst för rådgivningen rörande cancer. Tack för ditt stöd!
SPORT #4 BRENNAN Mike
Sportis försvar förstärktes under förra veckan med amerikanen Mike Brennan. Han var sannerligen med i händelserna i sin debutmatch i Lahtis då han assisterade til ett mål, gav några bra tacklingar och till sist fick ett aningen lättdömt matchstraff. Bidrar med ett fysiskt och energiskt spel samt ledarskap i omklädningsrummet.
SPORT #36 KOKKALA Lassi
För Kokkala är Ilves ett bekant lag, då han representerade dem ännu för två säsonger sedan. Nu, iklädd Sport-tröjan, finns säkert viljan att visa sitt bästa spel. Kokkala har efter sin skadeperiod i början av säsongen kommit bra med i ligarytmen och kan bidra med ett bra powerplayspel. Mål kan vi också få börja vänta oss, kanske de lossnar mot just Ilves?
ILVES #33 POLAK Vojtech
Tjeckiska anfalalren Polak är den senaste förstärkningen i Ilves. Fina poäng i den Tjeckiska ligan har det blivit för Polak och han anlände till Finland förra veckan med en hel del förväntningar på sig på. Han har spelat en stor drös Junior VM matcher, några NHL-matcher samt nio matcher i KHL under fjolåret. Han öppnade målskörden i onsdagens segermatch mot Pelicans.
ILVES #89 TYRVÄINEN Antti
Tyrväinen kommer vi främst ihåg i från Pelicans och ligakvalet mot dem, där lyckades han knocka Sport målvakten Joni Puurula två gånger voch den senare blev Puurulas sista match i serien. Spelar tufft, irriterar motståndarna men kan också göra mål. Har denna säsong hittat nätmaskorna tre gånger på sju matcher..
(TEXT: TANELI JOKELA FOTO: SEPPO PETROV)