Robin Salo: " Entusiastisk inför den kommande säsongen!"

16-vuotias toisen polven sporttilainen Robin Salo nousi viime kaudella kohisten kohti ikäluokkansa (1998) kärkeä. Hyvä debyyttikausi A-nuorten SM-Liigassa poiki loppukaudesta uran ensimmäiset Liiga-pelit ja kausi huipentui sensaatiomaisesti 18-vuotiaiden MM-finaaliin, josta kotiin tuomisena oli MM-hopeaa. 
- Oli erittäin hieno ja kehittävä kokemus päästä pelaamaan noin kovia pelejä. Sain mahtavan tilaisuuden nähdä uusia asioita, Salo kertoo.  
Pikakomennuksella MM-kisoihin hälytetty Salo oli aikaisemmin pelannut ainoastaan vuotta nuorempien, 17-vuotiaiden maajoukkueessa. 
- Kyllä siinä vähän eroa oli. 18-vuotiaiden peleissä tempo oli kovempi ja pelaajat taitavampia, kertoo Salo, joka oli Suomen joukkueen nuorin, ja samalla yksi kisojen nuorimmista pelaajista. 
Salon nousu suomalaisten puolustajalupausten eliittiin huomattiin myös Jokereissa, joka varasi vaasalaisnuorukaisen KHL:n varaustilaisuuden kolmannella kierroksella.
 
- Totta kai on hyvät fiilikset, kun kuulee että saa varauksen, ja että on kiinnostusta. KHL-varausta en ole yhtään miettinyt, nyt minulla on sopimus Sportin kanssa ja olen siitä iloinen, hän toteaa. 
Salo on osallistunut sekä Liigajoukkueen, että A-nuorten kesäharjoitteluun. Puolustaja näkee, että kehitystä on tapahtunut, mutta vielä on paljon työtä edessä. 
- Olen treenannut molempien joukkueiden kanssa, että saisin viimeiset kouluviikot käymään hyvin yhteen jääkiekon kanssa. Voimassa ja nopeudessa on vähän kehitystä tapahtunut, mutta vielä pitää paljon hommia tehdä.
Alkavalla omatoimisella harjoittelujaksolla Salo aikoo keskittyä pääasiassa lisävoiman hankkimiseen.
- Lisää voimaa yläkroppaan ja jalkoihin, mutta myös treenata nopeutta että saan  enemmän terävyyttä luisteluun, hän sanoo. 
Kaksivuotisen sopimuksen Sportin kanssa tehnyt puolustaja odottaa ensi kautta innolla.
- Hyvällä mielellä lähden ensi kauteen. Viime kausi oli hyvä ja samaa rataa pitää vain jatkaa, hän päättää.

Den  blott 16-åriga och andra generationens Sportspelare Robin Salo, tog ifjol rejäla kliv mot sin åldersgrupps (1998) absoluta topp. En fin debutsäsong i A-juniorernas FM-Liga ledde vidare fram till karriärens första Liga-matcher för att sedan sensationellt avslutas med 18-åringarnas VM-final, varifrån han sedamera kom hem med en VM-silvermedalj.

- Det var mycket kul samt en utvecklande erfarenhet att få spela så tuffa matcher. Jag fick en ypperlig möjlighet att få se nya saker, berättar Salo.  

Den till VM-truppen sent inkallade Salo hade tidigare bara spelat med det ett år yngre, 17-åringarnas, landslag. 

- Nog var det en viss skillnad mellan nivåerna. I 18-åringarnas matcher var tempot högre och spelarna skickligare, kommenterar Salo, som var den yngsta spelaren i den finska truppen, och på samma gång en av de yngsta spelarna i hela turneringen.

Salos steg mot att bli en av landets största backtalanger uppmärksammades även i Jokerit lägret, som reserverade vasayngligen i KHL:s tredje draftrunda.

 - Såklart var den en kul feelis då jag hörde att jag reserverats, och att mitt spel har uppmärksammats. KHL-draftningen har jag dock inte tänkt mera på, jag har ju nu ett kontrakt med Sport och det är jag glad för, konstaterar han.

Salo har deltagit i såväl Ligalagets som A-juniorernas sommarträning. Försvararen tycker att utveckling har skett men påpekar att det finns mycket arbete kvar att göra.

- Jag har tränat med bägge lagen, och har därför luckats få de sista skolveckorna att stämma bra med ishockeyn. På styrkesidan samt snabbheten har det skett förbättringarna men det återstår mycket arbete ännu.

Inom kort startar de självständiga träningsperioden och Salo har tänkt koncentrera sig på att främst skaffa sig mera styrka.

- Mera styrka till såväl överkroppen som benen, men även snabbheten måste tränas så att jag får bättre skarphet i skrinningen, förklarar Salo. 

Den för två år kontrakterade försvararen väntar redan på att den kommande säsongen skall starta.

- Jag är entusiastisk inför nästa säsong. Förra säsongen var bra och det är bara att fortsätta på samma spår, avslutar Salo.


(TEXT: OLLI SEPPÄLÄ, FOTO: MARIA SUNDELIN)