November avslutas med hemmamatch för Sport när Peliitat kommer på lördagsbesök till Kopparön. Det alltid lika besvärliga Heinola-laget har fått fason på sitt spel under de senaste matcherna och de är starkt på uppgång.
Sport och Peliitat har mötts två gånger denna säsong, bägge matcherna har varit mindre målfyrverkerier, då det sjungit totalt 19 ggr i nätmaskorna. I september var Sport på hemmais 6-4 bättre och senast förra lördagen på bortais kunde Sport genom Lassi Kokkalas 4-5 mål ta en seger i förlängningen. Kokkola regerade totalt med sina 2+2 poängi den matchen. Det blir intressant att se om de ”öppna dörrarnas dag” fortsätter även denna lördag.
Sport spelade i onsdags mot serietvåan TUTO och den högklassiga matchen gick till förlängning efter 1-1 vid ordinarie full tid.. Rutinerade Antti Virtanen fick, 11 sekunder innan förlängningslutet, ett friläge och han tog vara på chansen och TUTO fick således med sig extrapoängen hem till Åbo. Matchen hade duktig playoff karaktär då det tacklades friskt och alla situationer spelades till slut. Sport var det klart dominerande laget i den första som i den sista perioden men målgörandet funkade inte heller denna kväll på hemmais. Laget har på de fyra senaste hemmamatchern endast gjort 7 mål emedan man på bortplan på lika många matcher fått nätmaskorna att rossla hela 17 gånger. Detta har inneburit att Sport gått som förlorande lag ur de tre senaste hemmamatchern, två gånger dock först efter förlängning.
Peliitat är på uppgång efter att hittills under hösten spelat mycket varierande. Laget har bakom sig en tre matcher lång poängserie då man vunnit över Vanda efter förlängning, förlorat i förlängningen mot Sport och så senast i onsdags tog alget en 6-3 seger mot LeKi som var förstärkt med NHL/KHL-stjärnan Daniel Corso. I serien är laget på 10:nde plats och behöver varje poäng för att kunna klättra upp på en PlayOff-plats. Peliitat spelar en stark arbetarhockey var man inte aktar sig för blåmärken och spelarna går rakt på mål. Det vankas således en fartfylld och fysisk kamp på lördag.
Sport kommer till matchen med samma uppställning som i onsdags, med säkerhet är Samuli Kivimäki, som avtjänar sin sista match i de tre matcher långa spelförbudet han fick, samt fram till årsskiftet skadade Nico Aaltonen, frånvarande. Eventuellt kan Anssi Köykkä-Luopa vara i spelskick efter sin flunssa frånvaro.Nukampas det om viktiga poäng och av publiken förväntas återigen igen ett sedvanligt stöd i denna lördagskamp. Det är dags att bryta förslustsviten på hemma plan. C´MON SPORTTI!
FÖLJ DESSA!
SPORT #16 KIVINIEMI Jani
Har efter några småskavanker återvänt till spelartruppen och tillför laget en behövlig kämparanda samt racklingsvilja. Bildade i TUTO -matchen en pigg kedja med Michal Kristofin och Marko Luomala, och kedjen gjorde även det enda målet för hemmalaget. Han har även en viktig roll i boxplay spelet.
SPORT #81 GRÖNDAHL Ari
Som right-fattad pack har han fått förtroende även i powerplay spelet under de senaste matcherna, kanske vi får se ett slagskotts mål från blå linjen i lördagens match? Ari G har fått fart under skridskorna och den goda rörelsen ger honom möjliger att även aktivt delta i anfallsspelet. Även tacklingarna har börjat hitta rätt ju längre in på säsongen vi gått.
Jani Kiviniemi och Ari Gröndahl