Pelicans – Sport 4-0 (1-0,1-0,2-0)
Första matchen av ligakvalet är nu spelad, som Pelicans tog hem med 4-0. Siffrorna kan ses som stora, men Sport bevisade definitivt att Pelicans är övervinnliga, och att skillnaden mellan Mestis 1:a och FM-ligans 14:e inte är stor.
Redan under den första minuten fick Sport sina första chanser i matchen, men skotten gick antingen förbi eller skott som Niko Hovinen lätt räddade. Pelicans sega spelstil gör det möjligt för Sport att komma i bra skottsituationer framför mål, nu gäller det bara att ta vara på dem.
Även under de sex gånger Sport fick spela numerärt överläge fanns chanserna. Pelicans spelade passivt och pressade inte Sports puckhållare och satsade i stället på att blockera skott.
Pelicans satte i sin tur sin första chans i mål då tjecken Jakub Sindel nätade på en sidledspassning från Kari Sihvonen i den 5:e minuten.
Sport som kämpade mycket hårt i den första och andra perioden fick inte in pucken bakom Niko Hovinen i Pelicans-målet. Istället kom en hård stöt mot Sport då backen Jyri Marttinen laddade bössan och sköt in 2-0 bakom en skymd Puurula i Sportmålet.
I den tredje perioden tog tröttheten över för Sport efter den maximalt långa finalserien mot Jukurit.
Mot periodens slut gav Sport det sista man hade, då man fick spela numerärt överläge. Men istället spelades NHL-meriterade Mike York fri som satte in 3-0, och då Puurula var uttagen kom 4-0 av Dwight Helminen.
Skotten delades jämnt ut i matchen, Joni Puurula stod för 27 räddningar och Pelicansmålvakten Niko Hovinen för 22. I skottstatistiken sköt Pelicans 14 skott utanför mål medan Sport sköt hela 23 skott förbi. Ifall Sport förbättrar den statistiken att skotten börjar gå på mål istället, är det bara en tidsfråga innan Niko Hovinens nolla i ligakvalet krossas.
På tisdag har vi en ytterst intressant match att se fram emot. Ifall Sportklacken på cirka 500 personer dominerade i Isku Areena i Lahtis och gjorde Pelicans osäkra, då vet de inte vad som väntar på tisdag.
Det oljud som kommer bemöta bortalaget och det stöd publiken kommer att ge Sport, det är sällsynt här i Finland.
Den andra ligakvalsmatchen är på tisdag kl. 18.30, som spelas mellan Sport och Pelicans i en slutsåld Vasa Arena.
Tobias Snellman