Sportis hockeyår 2013 går mot sitt slut inkommande veckolsut, då örnarna först reser till Åbo för att i toppmatchen möta TuTo och helgen avslutas sedan på söndag då Hokki gästar Kopparöns ishall.
Sportis kunde påbörja det korta jullovet i glada tecken efter att turnen i östra Finland bringade hem maximala 6 poäng. Först föll Jokipojat i Joensuu, efter en starkt bidragande orsak i Joonas Kuuselas flera gamesavers, med 1-2. Samtliga mål i matchen kom under den första halvleken där Jarkko Immonen först gav hemmalaget ledningen. Utjämningen sköt Kristian Tuohilampi in på pass av Samuli Kivimäki och Jarkko Hattunen. Vinstmålet kom redan efter spelade 16:48 då Lassi Kokkala, assisterade av samma spelare som till det första målet, kunde pricka in pucken och kamma hem samtliga tre poäng till Vasa. Lördagen match mot SaPKo blev just så svår som man förväntade sig: hemmalaget som håller till i botten av tabellen var tillräckligt irriterade för att ge Sport en riktigt kamp om poängen och bortalaget, aningen trötta efter den långa resan, kunde inte riktigt komma upp til normal nivå i denna, den sista matchen innan jul. Ett tecken på ett bra lag är att man trots en sämre insats kan vända matcherna till segrar. Bortaledningen med 0-1 efter första perioden vändes genom några utvisningar snabbt till ett underläge om 2-1. Samuli Kivimäkis kvittering i slutet av den andra perioden höll Sport kvar i matchen. I den tredje perioden utnyttjade Sport effektivt sina chanser och Marko Luomala förde med sitt andra mål i matchen Sport upp till 2-3 ledning. När uret visade på 52:58 satte Robert Nyholm den sista spiken i kistan med ett distinkt skott upp i krysset. Minuten innan slutsummern kunde guldhjälmen och mestis poängkung Lassi Kokkala pricka in pucken i det tomma målet.
Mestisspelarna fick ingen längre paus dett år för redan den 28.12. är det dags för en toppmatch i Åbo då serietvåan TuTo tar emot ettan Sport. I den matchen möts seriens, för tillfället, absolut bästa lag. Lagen möts redan för den sjätte gången denna säsong och de har också därför varit tvungna att offra poäng åt varandra mer än de andra topplagen. Lagen mötte sist i Vasa den 18.12. och då var Sport 5-2 bättre mot ett skadedrabbat TUTO. Åbolaget ha runder flera omgångar saknat flera av sina viktigaste kuggar och sjukstugan är nästa lika full som den var när tränaren Ismo Lehkonen senast huserade i Kouvola. Frånvarorna har främst märkts som problem med målskyttet och det skall bli intressant att se hur många spelare som kurerats iskick under jullovet. Sport kommer till spel med nästan hela sitt manskap, förutom långtidsskadade Nico Aaltonen. Lördagens match är särskilt viktig för TUTO, då avståndet mellan lagen vuxit till 10 poäng dock med en match mera spelad för Sport. Dessutom jagas TUTO tätt av både HCK som Jukurit. Sport får hjälp från läktaren då minst en buss Red Army supporters kommer på plats för att stöda sitt lag.
Matcherna fortsätter sedan på den ovanliga matchdagen söndag då Sport den 29.12. får ta sig an det alltid så trevliga Kajana laget Hokki. Kajanalaget har spelat en bra höst och är på plats sex i tabellen, färdiga att hota lagen ovan dem. Sport och Hokkihar mötts tre gånger denna säsong, två av de matchern ahar Sport tagit hem tropängarna medan Hokki drog det längre strået en gång. Laget har flera bra toppspelare ledda av guldhjälmen Teemu Virtala. Virtala har väl assisterats av de franska förstärkningarna Teddy Da Costa och Anthony Guttig, som har visat sig vara verkliga förstärkningar till denna serienivå, endast vissa skadeproblem har hindrat duon från att vara med i pongbörsens topp. När dessa två lag mötts har det hittills under säsogen varit energifyllda drabbningar och moståndarna har t.om i marknadsföringen inför matcherna försökt sätta press på Sportlägret. Den första gången var det både roligt och lyckat då Hokki kunde vinna men den andra gången bet det tillbaka då Sport kunde ro hem segern med 3-6. Efter söndagens match möts dessa ännu i två matcher och då är det fråga om revansch-veckoslutet. Kom nu alla till hallen på söndag och heja fram Sport till en seger! Stödet från hemmapubliken är oerhört viktigt och nu skall vi visa att Vasapubliken kan stöda laget hela vägen fram till mästerskapet.
Om du av någon orska inte kan närvara så kan man följa bägge matcherna via:www.elisaviihde.fi/mestis. Julen till ära finns det att beställas ett paket om fem följande bortamatcher till ett pris om 29 euro. Lördagens match kan även följas via radio, Radio Vasa, och addressen hittar ni via: www.radiovaasa.fi.
Text: Taneli Jokela / Vaasan Sport MediaTeam
Bild: Maria Sundelin