Två lag som för en tuff kamp om de sista playoff platserna, Sport och Pelicans, drabbar under torsdagskvällen samman på Kopparön. Lite extrafärg till matchen bidrar även spelarbytena lagen emellan som gjorde i början av denna vecka. 

Sport började 2016 men en klen hemmainsats mot Ässät där gästernas Andreas Bernard kunde hålla nollan och säkra tre poäng till bortalaget genom en 0-1 seger. Örnarna laddade dock batterierna snabbt och redan nästa dag kunde laget ta en historisk första seger med 2-4 i Helsingsfors Ishall mot HIFK. I den mycket disciplinerade insatsen gjorde Ari Gröndahl Sportis första mål medan Sami Blomqvist sedan kunde fastställa slutresultatet i tom bur tretton sekunder innan slutsummern. En av kvällens hjältar var målvakten Mika Järvinen som stod för en strålande insats.

Kvällens motståndare Pelicans håller för tillfället position 9 i tabellen, fem poäng framför Sport. Det behöver inte helst nämnas att det är viktiga poäng för både lagen som står på spel ikväll. Deå det är flera lag som tävlar om några få placeringar så blir särskilt de inbördes mötena mycket viktiga. Pelicans slutdel av fjolåret var en riktig berg-och dalbana,; efter medlet av november tog lahtisborna sex raka segrar och tog t.om. steget upp till en säker playoff position. Nu under de senaste sju matcherna har laget endast en seger och positionen att helst nå playoffsets fyra kvalplatser är hotad. Lagen har mötts tre gånger denna säsong pch Sport har två segrar, en efter fulltid och en efter förlängning medan Pelicans har en straffseger i bagaget. Petri Matikainens adepter spelar en kämpande hockey där det ibland går lite överstyr. Ett bevis på detta är senaste tiden spelförbud som lagets spelare dragit på sig. En fysisk och fartrik kamp kan vi vänta oss.

Från Pelicans till Sport nyligen anlända Teddy Da Costa har av disciplinkommittéen satts i ett tilfälligt spelförbud efter en tackling i TPS-matchen igår. Även Ari Gröndahl står över ikväll då han fyllt tiominuterskontot.

Nu har Sport framför sig en just över 20 matchers slutspurt mot vårens målsättning, playoffspelet. För att nå målsättningen krävs det att laget kan lyckas på bred front, både på plan som på läktaren. Laget behöver nu hemmaläktarnas fulla stöd i sin jakt på segrar!

Följ dessa!

SPORT #3 BERTRAND Charles

En av Sportis stöttespelare, fransmannen Charles Bertrand, började säsongen starkt men en skada satte sedan käppar i hjulen. Efter skadan har han så smånginom börjat få upp ångan. I de fyra senaste matcherna har Charles träffat rätt två gånger.

PELICANS #6 RITAMÄKI Janne

Även från Mestis-håll och Peliitat kända Ritamäki har i de senaste matcherna varit en av Pelicans bästa anfallare. En stark ytter som även besitter klubbteknik när det så krävs. Vågar utmana i anfallszon och tvekar inte att gå på mål i trängde lägen.

PELICANS # REKONEN Aleksi

Center Aleksi Rekonen flyttade i utbyte mot Da Costa från Sport till Pelicans. Slapp inte till iår att visa sitt kunnande i Sport utan det blev mest spel med Hermas samt ett lån till Kärpät. En bra tekare och händig med pucken, Potentialen finns nog där men kommer den bättre fram nu i Pelicans led?

(TEXT: TANELI JOKELA, FOTO: JENNI ALANEN / VAO)