Charles Bertrabd:"Vi vill avsluta säsongen bra"

24-vuotias Charles Bertrand on yksi kuluvan kauden läpimurtopelaajista. Tuulen nopea ja taitava laitahyökkääjä on tähän mennessä pelannut Sportissa 56. ottelua tehopistein 14+28=42. Mutta miten ranskalainen aikoinaan löysi lajin?
− Aloitin jääkiekon kolmevuotiaana Pariisissa. Isäni pelasi myös, mikä oli suurin syy, miksi itsekin päädyin lajin pariin, Bertrand kertoo. 
Bertrand on lähes jokaisessa pelaamassaan ottelussa ollut kentän näkyvimpiä pelaajia, eikä vähiten vahvan luistelunsa ansiosta. 
− Harrastin nuorempana myös Short track-pikaluistelua. Olin alle 14-vuotiaana Ranskan mestari ja osallistuin myös kerran Euroopan mestaruuskisoihin. Myöhemmin minun täytyi valita luistelun ja jääkiekon väliltä, koska molempiin ei enää jäänyt aikaa. 
Bertrand tuli Suomeen ensimmäisen kerran vuonna 2009. Yhteensä mies vietti Raumalla neljä kautta, joista kolmannella tuli myös debyytti Liigassa. Vielä ennen tätä kautta piste-ennätys oli tulokaskaudella 2011-12 Lukossa syntyneet tehopisteet 12+11=23. 
− Ennen Suomeen tuloa pelasin Slovakiassa ja Itävallassa. Sitten tapasin suomalaisen pelaaja-agentin, jonka avulla pääsin Raumalle. 
Raumalta Turun ja Ruotsin kautta Vaasaan
Viime kaudeksi Bertrand siirtyi Lukosta Turun Palloseuraan. TPS:ssä homma ei kuitenkaan missään vaiheessa lähtenyt toimimaan ja kesken kauden edessä oli siirto Ruotsin pääsarjaan, Färjestadiin. Vaikean kauden päätteeksi Bertrand tarttui liiganousijan sopimustarjoukseen.
− Olen iloinen, että tulin tänne. On mukavaa tulla joka päivä hallille ja nähdä joukkuekavereita. Meillä on joukkue täynnä hyviä jätkiä ja nautin viettää aikaa heidän kanssaan myös jäähallin ulkopuolella. Vaasa on mukava kaupunki, varsinkin kesällä.
Vielä harjoitusotteluissa hieman pimennossa ollut ranskalainen otti heti kauden ensimmäisestä ottelusta lähtien paikkansa Sportin kärkihyökkääjänä. Bertrandin nimiin kirjattiin myös kotkapaitojen runkosarjan ensimmäinen täysosuma, kun 12.9.2014 Jyväskylän Synergia-areenalla digitaalit pysähtyivät aikaan 19:41. Sport oli palannut Liiga-kartalle. 
Nousijan kausi on ollut täynnä ylä- ja alamäkiä, mutta henkilökohtaisesti Bertrandilla on kulkenut hyvin.
− Kauteen on mahtunut ylä- ja alamäkiä. Omiin esityksiini olen tyytyväinen, varsinkin siihen miten olen kehittynyt kauden aikana. Tämä on ollut paras ammattilaiskauteni tähän mennessä. 
− Tietenkin olen pettynyt, ettemme ole voittaneet enempää. Kaikki ovat kuitenkin tehneet kovasti töitä menestyksen eteen. Haluamme päättää kauden hyvin, Bertrand kommentoi.
− Eniten olen kehittynyt puolustuspelaamisessa. On tärkeää, että voit auttaa joukkuetta kentän
molemmissa päissä. Tänä kautena olen löytänyt lisää monipuolisuutta peliini ja siten pystynyt olemaan tehokas, kuten juniorivuosina. 
Hän jakaa kiitosta myös valmentajille ja joukkuetovereilleen.
− Kiitos heidän olen noussut uudelle tasolle muutaman vaikean kauden jälkeen. 
Mies näkee vielä paljon tärkeitä kehityskohteita itsessään. 
− Minun täytyy jatkossakin kehittää puolustuspelaamistani ja lisäksi hankkia lisää voimaa kaksinkamppailupelaamiseen, jotta voin olla entistä tehokkaampi laidoissa ja hyökkäyspäässä. Aina on tietenkin parannettavaa joka osa-alueella, hän tuumii.
Sport nousi parhaimmillaan viimeiseltä sijalta kahdenneksitoista, mutta viime aikoina on jälleen ollut vaikeampaa. Bertrand ei näe mitään tiettyä syytä sille, miksi loppukausi on mennyt heikommin.
− On vaikea löytää jotain tiettyä syytä sille. Kuten sanoin, kaikki tekevät joka päivä kovasti töitä. Muutama kaveri lähti kesken kauden, mutta sitä tapahtuu kaikissa joukkueissa, joten sen taakse ei voi piiloutua. Olemme hävinneet monta ottelua omiin virheisiin ja kun joudut tappiokierteeseen, siitä on hankala päästä pois. 
Mies antaa tunnustusta lojaaleille kannattajille.
− Meillä on mielestäni Suomen äänekkäin kotiyleisö. Jokainen jätkä on innoissaan päästessään pelaamaan kotona, ja se tuo lisää motivaatiota, kun kannattajat ovat tukenamme. Haluamme voittaa loput kotiottelumme, koska he ovat ansainneet sen. 
Katseet tulevaisuudessa
Bertrand kirjoitti marraskuussa uuden sopimuksen, joka pitää hänet Sportissa myös kauden 2015-16. Ranskalainen odottaa ensi kautta innolla. 
− Odotan, että opimme tästä kaudesta ja tulemme ensi kaudella takaisin vahvempina. Olemme kunnianhimoisia ja se on mielestäni todella tärkeää. Meidän on mentävä askel kerrallaan, jatkaa työntekoa ja toivottavasti siitä seuraa menestystä.
− Henkilökohtaisella tasolla haluan kehittyä paremmaksi pelaajaksi ja auttaa joukkuetta mahdollisimman paljon, hän tuumii. 
Vaikka Sportin kausi päättyy muutaman viikon kuluttua, nähdään Bertrand hyvin suurella todennäköisyydellä kaukalossa vielä myöhemmin keväällä. Jääkiekon MM-kisat pelataan tänä vuona Tsekeissä. 
− Toivottavasti pääsen Ranskan joukkueeseen. On kunnia pelata kotimaalleni - se on iso motivaation lähde, Bertrand kertoo.
Tulevaisuuden suunnitelmat ranskalaisella ovat selvät. 
− Tavoitteenani on kehittyä kokoajan ja pelata mahdollisimman kovassa sarjassa.
(TEKSTI: OLLI SEPPÄLÄ, KUVA: MARIA SUNDELIN)


24-åringen Charles Bertrand är en av spelarna som slagit igenom under denna säsongon. Den vindsnabba och skickliga yttern har fram till nu på 56 matcher samlat på sig poängen 14+28=42. Men hur blev det i tiderna just denna sport för fransmannen?

− Jag började med ishockey som treåring i Paris. Min far spelade också, vilket ju var huvudorsaken till att även jag kom att bli en ishockeyspelare; berättar Bertrand. 

Bertrand har nästan i varje match han spelat varit en av de mest synliga spelarna på isen, mycket tack vare hans starka skridskoåkningen. 

− Som ung höll jag även på med Short track-skridskoåkning. Jag var fransk mästare som under 14 åring och jag deltog även en gång i Europa mästerskapet. Senare så var jag tvungen att välja endera sport då det inte fanns tid för bägge. 

Bertrand kom till Finland för första gången 2009. Sammanlagt blev det fyra år i Raumo, var ligadebuten även kom under det tredje året. Innan denna säsong så var det ännu poängen från debutsäsongen 12+11=23, som var det personliga rekordet. 

− Innan jag kom till Finland så spelade jag i Slovakien och Österrike. Då träffade jag på en finsk spelaragent och med hans hjälp slapp jag till Raumo. 


Från Raumo till Åbo och via Sverige till Vasa

Inför fjolårssäsongen så Bertrand från Lukko till TPS i Åbo. I TPS började det inte inågotskede riktigt fungera och mitt under säsongen blev den en flytt till den svenska högsta serien och Färjestad. Efter en svår fjolårssäsong så beslöt sig Bertrand för att nappa på det nya ligalagets erbjudande.

− Jag är glad att jag kom just hit. Det är roligt att varje dag komma till ishallen och se mina lagkamrater. Vi har laget fullt av bra typer och jag njuter av att spendera tid med dem även utanför ishallen. Vasa är en trevlig stad, särskilt sommartid.

Efter att ha varit litet i skymundan under träningmatcherna så visade fransmannen direkt från grundseriens första matcher att han är Sportis toppfanfallare. Bertrand blev även målskytt i Sportis första mål för säsongen då han den 12.9.2014  i Jyväskylä Synergia-arena vid tiden 19:41 gjorde Sportis första mål efter Liga-returen. 

Liganykomlingen säsong har varit full av både uppförs- som nedförsbackar, men personligt har det gått bra för Bertrand.

− Säsongen har varit litet berg- och dalbana. Med mina egna insatser har jag varit nöjd, särskilt med den utveckling som skett för mig personligen. Detta har varit min bästa säsong som proffessionell spelare. 

− Såklart är jag missnöjd med att vi inte vunnit mera matcher. Alla har dock jobbat hårt för att vi skall lyckas. Vi vill avsluta säsongen bra, kommenterade Bertrand.


En mångsidagare spelare

− Mest har mitt försvarsspel utvecklats. Det är viktigt att man kan hjälpa laget i bägge ändorna av planen. Jag har under denna säsong hittat mera mångsidighet i mitt spel och därför kunnat vara effektiv, precis som under junioråren.

Han vill även passa på att tacka såväl sina tränare som sina lagkamrater.

− Ett stort tack till dem som hjälpt mig nå en ny nivå efter några svårare säsonger.

Han ser dock många utvecklingsbara egenskaper hos sig själv. 

− Jag måste även fortsättningsvis utveckla mitt försvarsarbete samt skaffa mera styrka till närkampsspelt, så att jag bli ännu effektivare längs sargerna och i anfallszonen. Det finns förstås alltid något att förbättra på alla delområden.

Sport steg som bäst till tolfte platsen men laget har haft det svårare under den senaste tiden. Bertrand ser ingen direkt orsak till varför det har gått sämre under säsongens sista fas.

− Det är svårt att hitta någon direkt orsak. Som jag tidigare nämnde så jobbar alla varje dag hårt. Några spelare har lämnat oss under säsongen, vilket ju händer i varje lag, så det är inte heller något man kan gömma sig bakom. Vi har förlorat många matcher på egna misstag och du man hamnar i en förlustspiral så är det svårt att komma ur den.

Bertrand berömmer de lojala supportrarna.

− Jag anser att vi har Finlands mest ljudliga hemmapublik. Samtliga spelare är entusiastiska över att få spela hemma, och det ökar även motivationen, då supportrarna är vårt stöd. Vi vill vinna resten av hemmamatcherna för supportrarna är värda det.


Blickarna mot framtiden

Bertrand skrev i november under ett nytt kontrakt, som håller honom i Sport under säsongen 2015-16. Fransmannen ser fram emot nästa säsong med stor iver. 

− Jag förväntar mig att vi lär oss mycket av denna säsongen och kommer in i nästa säsongen ännu starkare. Vi är målmedvetna och hungriga efter framgång vilket är något jag tycker är mycket viktigt. Vi måste ta ett steg i taget, fortsätta jobba och förhoppningsvis innebär det sedan framgång.

− På det personliga planet vill jag utvecklas till en bättre spelare och hjälpa laget så bra jag bara kan, funderade Bertrand.

Fast Sportis säsong tar slut om några veckor, kommer vi troligtvis att få se Bertrand i rinkarna senare under våren. Ishockeyns VM startar då i Tjeckien 

− Förhoppningsvis slipper jag med i det franska landslaget. Det är en stor ära att få representera sitt eget hemland - det är en stor motivationshöjande faktor; kommenterade Bertrand.

Framtidplanerna för fransmannen är dock klara. 

− Mitt mål är att hela tiden utvecklas och att få spela i en så tuff liga som det bara är möjligt.

 

(TEXT: OLLI SEPPÄLÄ, FOTO: MARIA SUNDELIN)