Sport tuli ottelun avauserään pirteästi saaden painettua peliä Kärppien päätyyn, mutta kunnollisille maalipaikoille oli vaikea päästä. Oululaiset sen sijaan iskivät tehokkaasti paikoistaan ja yhdysvaltalaishyökkääjä Casey Wellman aloitti maalinteon lämäämällä b-pisteen kaarelta vieraat johtoon. Avausmaali kääntää otetta Kärpille ja 0-2 osumasta vastaa Aku Räty, joka hyödyntää kotkapaitojen puolustuspään virheen ja rannaa kiekon tarkasti ohi Niko Hovisen ajassa 11:39. Sport saa tärkeän kavennuksen ajassa 13:36 hieman onnekkaasti, kun Olli Vanttajan rannelaukaus viivasta yllättää maskissa olevan Joel Blomqvistin Kärppämaalilla. Tämä puolestaan tuo uskoa kotijoukkueen otteisiin ja loppuerä mennään kotkakomennossa. Tasoitus nähdään ajassa 16:43 kun Sebastian Stålberg ampuu kiekon ranteella pakin jaloista räpyläkäden yläkulmaan.

Toinen erä alkaa Sportin kannalta erinomaisesti. Roope Talaja pääsee vetopaikkaan ja jälleen kiekko räpyläkäden puolelta sisään. Tämä riittää myös Blomqvistille ja maalille luistelee Niklas Kokko. Maalin jälkeen peli aaltoilee päästä päähän ja varsinkin vieraat saavat muutaman pitkän pyörityksen Sport-päätyyn, mutta tunnollisesti puolustava kotkalauma pitää Kärpät pois maalipaikoilta. Erän toisella puoliskolla Sportille tarjotaan paikkaa johtomaaliin kahden peräkkäisen ylivoiman myötä. Ensimmäinen ei tuo rimalaukausta parempaa paikkaa, mutta toisella nähdään tyylikäs 4-2 osuma: Shaun Heshka katkaisee viivassa ja pelaa ykkösellä maalin eteen Axel Holmströmille, joka jatkaa selän takaa takatolpalle Stålbergille. Ruotsalainen ei avopaikasta erehdy ja erätauolle kahden maalin johdossa.

Kolmannessa erässä Kärpät hakee tosissaan kavennusta ja luo pitkiä pyörityksiä Sportin päätyyn. Kavennus nähdään kuitenkin nopeasta pelin käännöstä – Sportin rohkea syöttö maalin takaa hyökkäyspäässä kostautuu 2-1 hyökkäyksestä omiin. Ville Leskinen tarjoilee ja Saku Mäenalanen kaventaa takatolpalta ajassa 47:12. Sama mies vastaa myös tasoitusmaalista nelisen minuuttia ennen summeria todella hienolla yksilösuorituksella. Ensin puolustajasta väkisin ohi ja kiekko tyylikkäällä harhautuksella ohi Hovisen. Sport saa puoli minuuttia ennen loppua loistopaikan, mutta Kokko venyy räpylällään game saveriin Emil Johanssonin ampuessa läheltä ranteella.

Jatkoaikaa ehditään pelata vain 39 sekuntia, kun Kärpät iskee ratkaisun. Kolmikko Leskinen – Atte Ohtamaa -Mäenalanen kaivaa kiekon itselleen hyökkäyspäässä ja Leskinen ampuu lopulta voiton Ouluun.

Tasainen, harjoituspelikaudelle tuttujen virheidenkin värittämä peli molempien osalta. Sport karvasi läpi pelin aktiivisesti, mutta liukasliikkeinen Kärpät pääsi muutamia kertoja helpohkosti purkamaan paineen ja hyökäten vastaan vaarallisesti. Vierailta erottui KHL:stä palannut Mäenalanen ja todella pirteästi pelannut nuori hyökkääjä Ville Koivunen. Sportin parhaimmistoa olivat kahdesti maalannut Stålberg, pirteä Talaja ja kiekollisena vahva Heshka. Revanssiin tarjotaan paikkaa huomenna perjantaina klo 19:00, kun joukkueet kohtaavat toistamiseen Nivalassa.

Perjantain ottelua voi seurata suorana Kalevan sivulla: https://www.kaleva.fi/live

--------------------------------
Sport – Kärpät 4-5 ja. (2-2, 2-0, 0-2, 0-1)
07:07 0-1 Casey Wellman (Byström, Aaltonen)
11:39 0-2 Aku Räty (Hermonen, Niemelä)
13:36 1-2 Olli Vanttaja (Heshka, Väyrynen)
16:43 2-2 Sebastian Stålberg (Johansson, Eriksson)
21:02 3-2 Roope Talaja (Axel Holmström, Paukku)
37:47 4-2 Sebastian Stålberg (Holmström, Heshka) YV
47:12 4-3 Saku Mäenalanen (Leskinen)
55:52 4-4 Saku Mäenalanen (Ohtamaa, Niemelä)
60:39 4-5 Ville Leskinen (Ohtamaa, Mäenalanen)

Jäähyt
Sport 1 x 2 min
Kärpät 4 x 2 min + 1 x 10 min

Torjunnat
Niko Hovinen, Sport 6 + 1 + 10 + 0 = 17
Joel Blomqvist, Kärpät 7 + 1 + 0 + 0 = 8 (vaihto 21:02)
Niklas Kokko, Kärpät 0 + 5 + 5 + 0 = 10