Över 4 300 åskådare fick äntligen fira en hemmaseger i Vasa Elektriska Arena när Sport besegrade Ilves med 2–1 (2–1, 0–0, 0–0) efter en jämn och hård kamp.
Sport tog kommandot direkt i den första perioden och hemmapubliken fick jubla redan efter 6.15. Ett hårt forecheck tvingade Ilvesförsvaret till ett misstag och Brett Harrison var först på den lösa pucken. Han petade in pucken mellan benen på Mantas Armalis. Harrison, som spelade sin andra match i Sporttröjan, var framme igen i den 13:e minuten. Charles Bertrand frispelade honom med en briljant backhandlyftning. Trots hård uppvaktning lyckades Harrison lyfta in pucken i Armalis högra kryss. Gästerna skapade också sina chanser i den fartfyllda perioden och Ilves pigga fjärdekedja reducerade. Iivari Heikkinen sköt och Erik Borg styrde pucken förbi Masi Härkönen.
Sport inledde den andra perioden i powerplay och de första minuterna var det hemmalaget som styrde spelet. Ju längre perioden gick, desto mer tog Ilves över. Masi stod för en strålande insats i målet och vid två tillfällen räddade även målramen Sport från baklängesmål. Den enda statistiska noteringen i perioden var en utvisning på Ilves, vilket gav Sport ytterligare ett powerplay. Några riktigt farliga målchanser skapades dock inte och Sport gick till den tredje perioden med en uddamålsledning.
Ilves jagade kvitteringen desperat i den tredje perioden och skottstatistiken under de två sista perioderna, Sport 26 – Ilves 6, berättar tydligt var spelet låg. Sport försvarade sig ändå mycket bra och Ilves lyckades inte skapa många riktigt heta målchanser – och de som kom tog Masi hand om på ett säkert sätt. Sport klarade också kvällens enda boxplay tack vare ett tätt och aktivt försvarsspel. Trots hård press spelade hemmalaget klokt med ledningen. Ilves var nära när de spelade utan målvakt, men Masi lyckades få tag i pucken mitt i en spelarhög framför målet. I slutminuterna vann centrarna viktiga tekningar och laget kunde till slut fira tre mycket viktiga poäng.
Det här var en stor och säkert också mycket efterlängtad hemmaseger. Hemmapubliken var återigen fantastisk och fick den belöning den förtjänade. Masi räddade 31 skott och noterades dessutom för en assist på segermålet – en lysande prestation. Varje spelare lämnade allt ute på isen och naturligtvis förtjänar Brett Harrisons två mål ett extra omnämnande. Nu fortsätter resan mot fredagens bortamatch mot TPS.
