Ligäsäsongen 2026–27 drar igång rekordtidigt – Sport ställs mot Jokerit i premiären
Ligäsäsongen 2026–27 drar igång rekordtidigt när Sport i morgon, tisdag den 1 september, tar emot Helsingfors Jokerit på hemmaplan. Jokerit är tillbaka i Liiga efter tolv års frånvaro.
Den kommande hockeysäsongen har inte utan anledning döpts till Supersäsongen. I och med Jokerits avancemang vid skrivbordet består Liiga av 17 lag, och efter grundserien går de 12 bästa vidare till slutspelet – medan de tre sista flyttas ner till B-ligan inför följande säsong. Även sett till antalet matcher blir säsongen rekordlång: varje lag spelar hela 64 matcher i grundserien.
Namnstarkt Jokerit
För Sports del inleds säsongen med en högintressant hemmamatch mot liganykomlingen Jokerit. De två klubbarna har mötts tidigare, både i FM-serien säsongen 1975–76 och i division I i slutet av 1980-talet. Det senaste mötet ligger hela 37 år tillbaka i tiden – den 12 februari 1989 i Helsingfors, då Jokerit med Teemu Selänne i spetsen besegrade Sport med hela 13–1.
Jokerit återvänder till Liiga efter tolv års frånvaro. Lagets föregående ligamatch slutade med förlust mot HPK i Hämeenlinna i kvalspelet den 16 mars 2014. Då leddes laget av Tomek Valtonen, som även är huvudtränare den här säsongen och som Sportpubliken minns från hans år som tränare i Vasa 2014–2018. Som Valtanens assisterande tränare börjar även Juuso Hahl, ett annat bekant namn från Sport.
Jokerit har varit aktivt på transfermarknaden och har framför allt förstärkt offensiven med flera tunga namn. Patrick Curry, Maxime Fortier, Antti Kalapudas, Henri Nikkanen och Teemu Turunen är spelare som är vana vid att producera poäng. Helsingforsklubben går in i säsongen med en budget i ligans toppskikt och siktar således på en stark återkomst till Liigakartan.
Lagen möttes en gång under försäsongen. I Pitsiturneringen vann Jokerit med 1–0. Under träningsmatcherna besegrade Jokerit även Jukurit, SaiPa och Tappara, medan TPS var starkare i den sista matchen och vann med 4–2.
Ett förnyat Sport
Förra säsongen blev en stor besvikelse för Sport på flera fronter. Inför den nya säsongen har paketet gjorts om rejält, med början i tränarstaben. Lauri Mikkola tar över som huvudtränare och får Jussi Tapio och Kimmo Kuhta vid sin sida.
Under den kommande säsongen ska vi få se ett aktivt Sport, och rapporterna från hallen berättar att tempot på träningarna har varit riktigt högt jämfört med tidigare år.
Spelartruppen är en intressant blandning av nytt och gammalt. Under träningsmatcherna har den välbekanta och trygga trion Viljami Nieminen – Johan Sundström – Charles Bertrand fungerat som förstakedja.
Även de två följande kedjorna har gott om offensiv kraft. Vid Kalle Östmans sida har George Diaco och Isak Walther spelat. I tredjekedjan finns det gott om fart, där Luke Grainger har haft Kalle Miketinac och Philip Granath bredvid sig.
Laget har tydliga roller, och för uppgiften att neutralisera motståndarnas spets finns kunnande i form av Benjamin Pietilä, Lari Heikkinen och Anton Stråka. Powerplay-spelet fungerade ännu inte fullt ut under träningsmatcherna, men det finns variation och alternativ för åtminstone två olika uppställningar.
De nya namnen i försvaret, med Kalle Ervasti och Simon Åkerström i spetsen, tillför skicklighet med pucken. Ett intressant tillskott är unge Max Laatikainen – får vi se hans genombrott redan den här säsongen?
Fyll hallen!
På tisdag väntar en riktig hockeyfest – det här vill du inte missa! Biljettförsäljningen går het, så säkra din plats på matchen så fort som möjligt.
Nu ser vi till att skapa ett ordentligt tryck från första nedsläpp och hälsar Jokerit välkomna till helvetet!
Pucken släpps klockan 18.30.
